オニグルミの分布からみたげっ歯類による貯食行動の影響

エゾリスやアカネズミなどのげっ歯類による貯食行動が河畔林におけるオニグルミの生育や分布に影響を与えているかを明らかにするため，オニグルミの分布調査と成長錐を用いた樹齢調査（胸高直径10cm以上）を行った。調査地は，北海道東部の釧路川左岸の河畔林で，川沿いに200m，川岸から離れた方向に100mの範囲とした。川岸から60m地点までは平坦地であり，そこから100m地点まで上りの斜面である。オニグルミは，調査地の一部を除 いて全域に生育していた。最も古い個体は，樹齢68年であり，川から約10m離れた場所に生育していた。樹齢50年以上の古い個体は川岸からの距離が40mの地点まで生育していた。調査地では川岸から離れ，傾斜地の上部ほど樹齢の若い個体が多く生育していた。調査地では樹齢68年程度の個体が他に生育してなかったこと，調査地全体で樹齢にばらつきがあったことから，調査地に生育するオニグルミは一斉に分布拡大した可能性は低いと考えられる。さらに，傾斜地の斜面上部では生育している個体の樹齢が若く，調査地内の小さな個体（胸高直径10cm未満）の7個体のうち，5個体は周囲にオニグルミが生育していたため，重力散布の可能性がある。しかし2個体は周囲にオ ニグルミは生育していなかったため，げっ歯類による散布の可能性がある。オニグルミの分布位置と樹齢構成から，オニグルミは平坦地から斜面の上部へと分布を拡大させたと考えられる。平坦地では，水流散布と重力散布，げっ歯類による散布が行われ，傾斜地では重力散布とげっ歯類による散布が行われていたと考えられる。本調査地では，アカネズミやエゾリスなどのげっ歯類による運搬が斜面上部への分布拡大に関与している可能性が高いことが明らかになった。

Nagisa Morii, Yoshinori Minami and Susumu Okitsu：Effect of the hoarding behavior by rodent on distribution of walnut, Juglans mandshurica. Japanese Journal of Forest Environment 57:1-6, 2015

We investigated how hoarding behavior by squirrels and wood mice affected the distribution of walnut trees in a riparian forest along the Kushiro River in eastern Hokkaido, Japan. We established a 200 × 100 m plot on the left bank of the river, mapped the locations of walnut trees, and estimated their ages (DBH > 10cm) using annual ring cores. The topography was a predominantly flat site within 60 m of the river and sloped 60-100 m from the river. Walnut trees were distributed throughout the plot. The oldest walnut tree in the plot was 68 years old and located 10 m from the river. Walnut trees older than 50 years were located within 40 m of the river, while the trees at the upper part of the slope tended to be younger. These age differences suggested that the areas were not colonized at the same time. Five of the seven small trees in the plot grew near old trees, probably their mothers; the other two grew near trees of other species. Given the distribution and age structure, the walnut trees spread from the flat area to the slope. In flat areas, seeds disperse via the river, gravity, and squirrels or wood mice. On slopes, gravity and squirrels or wood mice disperse the seeds. We inferred that squirrels and wood mice helped the walnut trees expand into places where they could not spread via the river and gravity alone, especially to locations far from the river and on upper slopes.